PRACTICA DE
SOFTBALL QUE ES BASEBALL REDUCIDO
Hace casi
cinco lustros, en aquellas hermosas canchas de la calle Ellauri entre las de
Montero y Solano García, donde hoy se destaca el hermoso barrio construido bajo
los auspicios del Banco de Seguros del
Estado, surgieron las primeras actividades de baseball en nuestro país.
Entusiastas muchachos de entonces, con la inspiración y el dinamismo de los hermanos Perelló,
Florentino, Revello, Mazza, etc. Causaban
sensación corriendo entre las rayas novedosas, desplegadas precisamente
en medio de las comunes del futbol. Y si raro era el juego que sostenían, mucho
más extraño para el ambiente resultaban las vestimentas, unos pantalones
largos, amplios para los movimientos de las rodillas, aunque ajustados en los
tobillos, luego las blusas, los gorritos y el calzado, todo de vivos colores,
brillantes tonos. Constituían la curiosidad de toda la zona, aquellos atletas
altos. Elegantes, que antes de llegar a la pista, hacían cierto recorrido por
las calles y avenidas a fin de ir de casa en casa y arribar juntos al
“diamante” que así se denominaba el field con las marcas de bases, etc. Actualmente
los fuertes matices azules, los amarillos, los rojos, los verdes, lacre… han
hecho costumbre, allá por 1920 al 24 no sólo era una casualidad e inspiraban
consiguiente asombro, observar muchachos deportistas con semejantes equipos.. y
menos que marcharan exhibiéndolos por las aceras!...La va algo lejano práctica
inicial de baseball dejo en el recuerdo del público de Punta Carreta -- y sobre todo entre las huestes del
Club A. Defensor en cuyo campo amplísimo al costado de la Penitencieria
transcurrió aquel género de ejercicios—las pruebas de vigor, destreza y audacia
de los alegres cultores del “juego raro” de los Perelló, como también de las
casacas chillonas del sorprendente momento.
Ahora, tras
las bases que dejara el baseball de entonces, aparecen nuevos elementos
optimista para imponerlo. Si ya no son tan curiosos los trajes de sport, ni aún
las máscaras protectoras y los guantes y pecheras muelles, en cambio siguen
llamando la atención de los vecinos del Estadio Militar, de La Blanqueada y del
Parque del Ministerio de Salud Pública, las jornada de Softball, es decir una
especie de baseball, diferenciado en esto, las dimensiones del “diamante” son
más reducidas y la pelota es blanda en vez de dura como se usa en auténtico
baseball. Hay muchos aspectos agradables de este juego, que es parte de la
intervención de algunos veteranos jugadores de Punta Carreta, tiene también
propulsores en los empleados de la Embajada de los Estados Unidos de Norte
América y del Servicio Interamericanos de Salud Pública, como a la vez algunos
cadetes de nuestra Escuela Militar y diversos socios y partidarios del viejo
Montevideo Cricket Club, éste siempre en su pista pintoresca, del típico semblante de los predios ingleses para recreo
y deporte, ubicado en la zona que cierran las avenidas 8 de Octubre, Larrañaga,
Italia y el Camino Propios.
Lo mismo
que el baseball, el softball ofrece su “diamante”, con aproximadamente 18 pasos
de lado, mientras que el baseball mide 27 metros 43. Son tres las bases: 1ª. 2ª
y 3ª, finalmente la principal el Home, donde se ubica el bateador con su bat
(un garrote redondo de 0,07 centímetros de diámetro en la parte más gruesa, no
pudiendo medir más de 1 metro 06 y debe ser de madera maciza); se utiliza para
los rechazos; más atrás el cátcher, el cual como también la 1ª base, pueden
usar guantes de cualquier tamaño, forma o peso, los demás jugadores no podrán
usarlos de más de 280 gramos de peso, ni que midan más de 0356 metros de circunferencia,
alrededor de la palma de la mano.
El que lanza
la pelota hacia el bat es el pitcher. Todas las actividades están controladas
por un “umpire” que analiza y juzga las alternativas. Cualquier movimiento del
pitcher, se llama balk. Los tantos se cuentan conforme a las corridas de un
jugador por todas las bases. El mecanismo de este juego con algunas
complicaciones ajedrecistas, es muy entretenido para quienes lo realizan ,
ofreciendo la particularidad de que puedan desarrollarlo aún aquellas personas
que en otros deportes no parecen aptas.
Las reglas
del baseball y aún del softball, que son 63 con largos incisos, son fáciles de
interpretar y luego llevarlas a la pista.
Los equipos
los constituyen nueve jugadores, uno de
ellos con cargo de capitán. A siete metros de las líneas de los jugadores,
habrá dos bancos, uno para el club visitante y el otro para el locatario, Allí
aguardan los turnos. El reglamento prevé que esos bancos deben tener techo. La
misión del juez viene a ser la del “umpire” que los hay “jefe” y de “campo”.
Para la
primavera próxima se preparan nuevos campeonatos de baseball y softball,
principalmente de éste por las dimensiones no tan amplias del “diamante” y la
circunstancia de jugarse con pelota blanca, mientras la del baseball es dura.
Los mejores
jugadores, en ambiente profesional, son los filipinos y cubanos, en el sector
amateur son campeones los venezolanos. La afición es grande como la del futbol
en esos países.
Uno de los
vértices de la cancha, aproximado a la concurrencia, presenta al
"bat" listo para el rechazo.
Mr.Williams en
la tarea de bateador custodiando el "cátcher" del equipo campeón.
Uno de los
juveniles núcleos de participantes en las luchas de softball.
En las
proximidades de una base. El ataque del "pitcher" origina riesgosas
intervenciones.
Las jornadas
del Softball, que no es más que el Baseball jugado con pelota blanda y las
dimensiones del "diamante" (cancha) más reducidas, viene deparando
agradables reuniones familiares en el Estadio Militar, en La Blanqueada y en el
Parque "Salud Pública". Mientras transcurre la partida, en el campo
de Montevideo Cricket Club hallan allí su solaz los que siguen estas simpáticas
contiendas.
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