Panteras Beisbol Club

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Luis Minoli, Ricardo Suarez, Sergio Varela, Leonardo Milla, Guillermo Artigas, Màximo Ortega, Jorge Levratto, Raul Garcia, Miguel Perez, Rodolfo Laporta, Manuel Dominguez.

domingo, 23 de julio de 2017

Don Rodolfo Laporta-otro de los fundadores del Panteras Béisbol Club



Estimado Horacio,

Te felicito por tu tarea de mantener vivo el recuerdo del "PANTERAS" y te agradezco la oportunidad de poder aportar al grupo anécdotas y recuerdos, que ya se hacen borrosos con el tiempo, pero que no dejan de sensibilizarme. Tengan en cuenta que esta es la forma como yo recuerdo los hechos, que pueden ser algo diferentes a como los tengan registrados en su memoria otros que compartieron conmigo esas ya lejanas instancias.

Mi padre, oficial de la Fuerza Aérea, fue Agregado Aéreo en la embajada uruguaya en Washington, D.C. entre 1953 y 1955, por lo cual yo había vivido dos años en los USA, mirando baseball en la TV, conociendo el deporte, haciéndome hincha de los Washington Senators - el cuadro de baseball de la ciudad - y viendo a grandes jugadores de época, como Mickey Mantle y Yogi Berra (grandes 1era. base  y cátcher de los New York Yankees), Mickey Vernon (1era. base de los Senators y muchos otros.

Mi vinculación con los muchachos del PANTERAS se remontan creo que al año 1958. En esa época cursaba 3ero. de Liceo en el Colegio y Liceo Sagrada Familia y a través de un compañero de estudios desde Primaria, Julio César Santos, que vivía en la calle Rivadavia casi Garibaldi y sabía de mis años en USA y que me mencionó que en su barrio había grupo de muchachos que practicaban softball.

Una tarde que había ido a estudiar a la casa de Julio, salimos a la calle y conocí a un par de ellos; recuerdo claramente en ese momento a Cacho Minoli. Nos dedicamos a tirar una pelota de lado a lado de la calle y me enganché enseguida…Yo tenía una guante de mi época en USA y lo empecé a llevar cada vez que iba a lo de Julio César.

Al poco tiempo estábamos practicando en algunos de los pocos lugares con backstop disponibles. Se jugaba softball, deporte preferido en vez de baseball, creo que fundamentalmente porque no había canchas suficientemente amplias como para jugar baseball. Recuerdo que había backstops en la Aduana de Oribe, contra la rambla y junto al Nautilus, en la playa La Estacada y allí nos juntábamos periódicamente.

Acá mis recuerdos se hacen difusos, pero mi vinculación se extendió hasta 1967, ya estando en Facultad de Ingeniería, cuando me fui nuevamente a los USA. Hasta entonces integré el equipo de PANTERAS, siempre jugando como 2da. base y creo recordar que con Sergio Varela al shortstop.

Con Julio Charlone – gran brazo - jugando de cátcher, habíamos logrado una buena conexión y logramos sacar en 2da. a numerosos adversarios que intentaban robar la base. Recuerdo en particular un partido contra HALCONES, jugado en su cancha de Ave. Centenario e Industrias (hoy Ave. Dámaso Antonio Larrañaga e Ing. José Serrato), frente al castillo del Profesor Borrazás. En ese partido pudimos hacer dos outs en 2da. base, uno de ellos plantado frente a la base y haciendo contacto con el jugador contrario que venía a la carrera por debajo de su rodilla y haciéndolo pasar por encima de mi cabeza al aprovechar su impulso.

Recuerdo también que en una oportunidad, a través de un contacto con un funcionario de la embajada de USA en Uruguay, el Sr. Stolzembach, jugaron un tiempo corto con nosotros un par de muchachos americanos que eran integrantes del Cuerpo de Paz y que acabaron fichando en WHITE SOX.

Había partidos los fines de semana, generalmente los domingos, que congregaban abundante público, especialmente cuando se jugaba en la cancha de la Aduana de Oribe. En particular, recuerdo el partido contra WHITE SOX en que estrené el uniforme negro con el PANTERAS atravesando el pecho. Y lo recuerdo en particular porque jugué sin que tuviera la leyenda PANTERAS escrita, como pueden ver en la foto ajunta, que creo es de 1965. Mi madre me lo bordó para el partido siguiente.

Las excursiones al Paso de la Arena, en Cno. Tomkinson, a la cancha de los japoneses son de recordar. Creo que era la cancha de Oriental, en los fondos de los viveros de flores. Los japoneses siempre eran fuertes adversarios, difíciles de vencer.

En particular recuerdo un partido de exhibición que se jugó dentro del predio de la Escuela Militar, donde hoy hay un edificio de estudios militares, donde jugamos – y vencimos – a uno de los cuadros japoneses, no recuerdo cuál de ellos, posiblemente el ORIENTAL.

Hace algunos años, allá por el año 2000, encontré a uno de esos japoneses viviendo en una casa sobre el Cno. al Paso del Andaluz en su cruce con Cno. Toledo Chico y más acá en el tiempo, hablando con Emilio Ohno, me entero que jugó en uno de esos cuadros y recordamos con afecto esa época.

Recientemente, otro jugador de PANTERAS, de una época posterior a mi salida en 1967, con quien tenemos desde el año 2000 una relación por mi actividad actual en la terminal de contenedores del puerto de Montevideo, Terminal Cuenca del Plata, me preguntó si era yo el que aparecía en la foto a la que hago referencia. Ese jugador es Eduardo Nápoli. 
Un fuerte abrazo,

Rodolfo


Agradecemos estas lineas de Rodolfo Laporta y al decir de sus compañeros "tremendo segunda base".